420不銹鋼是“刃具級”馬氏體鋼，類似早期的布氏高鉻鋼不銹鋼。具有一定耐磨性和抗腐蝕性，熱處理后有較高硬度，適合生產一般性不銹鋼產品。

420不銹鋼的化學成分含碳 C量0.16~0.25；錳 Mn≤1.00；硅 Si≤1.00；鉻 Cr在12.0-14.0之間；鎳 Ni≤0.75；磷 P≤0.04；硫 S≤0.03。

而食品級不銹鋼，它的金屬成分必須是含鉻（Cr）18%以上、含鎳（Ni）9%以上，有的要求含鈦（Ti）1%，例如典型的食品級不銹鋼是1Cr18Ni9Ti1。也就是國外牌號304不銹鋼（0Cr18Ni9）。含鉻、鎳比重更高的316不銹鋼，更符合食品行業要求。

我國對食品級不銹鋼有特殊要求。必須符合《中華人民共和國國家標準/不銹鋼食具容器衛生標準》GB 9684-2011規定，尤其是含鉛量一定要低于一般不銹鋼。

420不銹鋼含鉻 Cr量在12.0-14.0之間，含鎳 Ni量≤0.75，只適合制作一般的刀具，價格偏低。